Le commerce de détail recouvre des activités très diverses. Il ne s'exerce pas nécessairement en magasin, puisqu'il comprend la vente par téléphone, par Internet, par distributeurs automatiques, etc.
(Voir NONSTORE RETAILING).Le commerce de détail s'oppose au commerce de gros (WHOLESALE), qui s'adresse à des intermédiaires (middlemen) et non au consommateur.
La distribution (DISTRIBUTIVE TRADE) est l'ensemble des activités qui s'exercent entre le moment où un produit quitte le magasin commercial du producteur (producer) et celui où il est acquis par son utilisateur final; elle inclut donc le commerce de gros et le commerce de détail. Par extension, on appelle distribution l'ensemble des entreprises commerciales qui prennent part à ces diverses opérations.
En France, depuis l'après-guerre, on emploie souvent le terme distribution comme synonyme de commerce de détail, en raison de connotations négatives traditionnellement associées aux métiers du commerce.
| Relation sémantique | Mot(s) relié(s) français | Mot(s) relié(s) anglais |
|---|---|---|
| Contraste | COMMERCE DE GROS | WHOLESALE |
| Destinataire | CONSOMMATEUR | CONSUMER |
| utilisateur final | end-user | |
| Totalité | DISTRIBUTION | DISTRIBUTIVE TRADE |
| Verbe | détail, (se) vendre au ~ | retail, to ~ |
