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<p>La <strong>vente directe au particulier</strong> est l'une des formes de vente les plus anciennes. Ses origines remontent au colporteur (peddler) et au commerçant itinérant (itinerant merchant), ou marchand ambulant, qui voyageaient de ville en ville pour vendre leurs marchandises. Dans sa forme moderne, elle est apparue à la fin du XIXe siècle avec des manufacturiers tels que Fuller Brush (brosses et articles ménagers), Singer (machines à coudre) et Quillet (encyclopédies) qui, insatisfaits de la vente en magasin (in-store retailing, store retailing), préféraient vendre eux-mêmes leurs produits.</p>
<p>La <strong>vente directe au particulier</strong> occupe une place relativement importante dans le commerce de détail, notamment au Japon et aux États-Unis.</p>
Parmi les produits et services vendus selon cette méthode on trouve essentiellement les produits de beauté, les articles ménagers, les produits d'entretien, les vêtements et le linge de maison, les aspirateurs, les livres et les encyclopédies, ainsi que les services de nettoyage et d'entretien de la maison.</p>
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<p>Dans cette forme de vente directe (DIRECT SELLING), plusieurs modes sont possibles :</p>
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<li>la vente en porte-à-porte (DOOR-TO-DOOR SELLING). Le vendeur rend visite au client potentiel à son domicile ou au travail;</li>
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<li>la vente en réunion (PARTY-PLAN SELLING), ou vente domiciliaire. Les clients potentiels sont conviés à une réunion de vente (party plan) organisée par un hôte ou une hôtesse (host), au cours de laquelle le vendeur présente ses produits ou services;</li>
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<li>la vente de personne à personne (person-to-person selling), qui consiste à vendre à des amis, à des collègues ou à des personnes de son entourage.</li>
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Le vendeur joue toujours un rôle prépondérant.</p>
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<p>Du fait que la <strong>vente directe au particulier</strong> ne s'effectue plus seulement au domicile de l'acheteur, le terme vente à domicile, très utilisé en France, ne décrit plus très bien la nouvelle réalité. La même remarque s'applique aux équivalents anglais DIRECT-TO-THE-HOME SELLING et DIRECT-TO-THE-HOME RETAILING.</p>
On désigne souvent vente directe au particulier par vente directe.</p>